Redigido por João Aleixo Montes
Quem foi Jean Monnet? Em comemoração ao seu aniversário, 9 de novembro, vamos falar sobre sua vida e as conquistas que inspiraram esta homenagem.
Jean Omer Marie Gabriel Monnet nasceu em Cognac, na região administrativa de Charente, na França, em 9 de novembro de 1888, onde passou a juventude ao lado de sua família. Após concluir os estudos aos 16 anos, seu pai, Jean Gabriel Monnet, enviou-o à Inglaterra para gerenciar uma destilaria de conhaque que a família possuía. Com o tempo, seu pai percebeu a habilidade de Jean Monnet como empresário (WHITMAN, 2019).
Com o início da Primeira Guerra Mundial, Monnet tentou se alistar para lutar nas linhas francesas, mas foi rejeitado por questões médicas. Determinado a contribuir, Monnet entrou em contato com o governo francês e se ofereceu para coordenar o envio de suprimentos entre os países aliados, uma proposta aceita pelo então presidente francês Raymond Poincaré. Devido ao seu desempenho exemplar, ao final da guerra, Monnet foi nomeado Diretor Geral da recém-criada Liga das Nações em 1919 (EUROPEAN COMISSION, 2020).
Com a morte de seu pai em 1923, Jean Monnet retornou à Cognac para salvar os negócios da família, então em declínio. Durante o período entre guerras, ele também contribuiu para a reorganização econômica de países como Romênia e Polônia, além de atuar como conselheiro especial do governo chinês de Chiang Kai-shek, ajudando na modernização da rede ferroviária chinesa e no estabelecimento de um banco em San Francisco (EUROPEAN COMISSION, 2020).
Com a Segunda Guerra Mundial, Monnet novamente ofereceu seus serviços, propondo uma comissão para coordenar a produção industrial entre França e Grã-Bretanha, mas o plano não foi concretizado. Em vez disso, Winston Churchill o enviou aos Estados Unidos para adquirir equipamentos militares para a defesa da Inglaterra, trabalho que impressionou o presidente Franklin D. Roosevelt. Como conselheiro confiável, Monnet ajudou os Estados Unidos a preparar sua indústria para a guerra (MONNET,1976).
Durante o conflito, Monnet foi presidente da Comissão de Libertação Francesa, época em que vislumbrou pela primeira vez a ideia de uma “união europeia” para assegurar a paz no continente. Em 1944, ele assumiu a missão de modernizar e desenvolver a economia francesa no pós-guerra (WHITMAN,2019).
Em 1950, Jean Monnet redigiu o esboço do que ficaria conhecido como a Declaração Schuman, embrião da integração europeia. Em 1951, foi assinado o Tratado de Paris entre Alemanha, Itália, Bélgica, Luxemburgo e Países Baixos, criando a Comunidade Europeia do Carvão e do Aço (CECA). Em 1952, Monnet se tornou o primeiro presidente da CECA, com sede em Luxemburgo, que abriu oficialmente as portas em 30 de abril de 1953. No entanto, após a proposta da Comunidade Europeia de Defesa ser rejeitada pelo parlamento francês em 1954, Monnet deixou o cargo (MONNET,1976).
Em 1955, ele fundou o Comitê de Ação para os Estados Unidos da Europa, conhecido como “Comitê Monnet”, para promover a integração europeia. Foi fundamental para a assinatura do Tratado de Roma em 1957, que criou a Comunidade Econômica Europeia (CEE), marco inicial para a União Europeia (EUROPEAN COMISSION,2020).
Em 1975, Monnet encerrou seu trabalho no comitê e aposentou-se, dedicando-se a escrever suas memórias, publicadas no ano seguinte. Jean Monnet faleceu em 16 de março de 1979, em sua casa em Houjarray. Recebeu inúmeras honrarias ao longo da vida, incluindo o Prêmio Karlspreis, doutorados honorários em Cambridge, Dartmouth, Yale e Oxford, e a Medalha da Liberdade dos Estados Unidos. Foi nomeado Cavaleiro da Ordem dos Companheiros de Honra pela rainha Elizabeth II e, em 1976, recebeu o título de “Primeiro Cidadão Europeu” do Conselho Europeu pela sua notável contribuição à cooperação europeia (WHITMAN, 2019).
